N-乙酰基神经氨酸，也叫唾液酸（SA）、燕窝酸，是一种天然存在的碳水化合物。它最初由牛颌下腺粘蛋白中分离而出，也因此而得名。唾液酸存在于燕窝和奶制品（包括母乳、牛奶、羊奶、奶酪等）中，其中母乳中含量最高，为1.5g/L左右。同时，SA也是燕窝品质高低的重要衡量指标，高质量的燕窝SA含量为10%左右。SA是大脑神经节苷脂和糖蛋白的结构和功能上的重要组成部分。神经节苷脂主要集中在大脑皮层中，同时它也在神经突触的形成和神经中枢传导过程中起着关键的作用。SA在神经系统中担负着特殊使命，它可促进神经细胞的分化、发育和神经再生作用，参与突触传递、维持细胞的正常机能，参与记忆学习功能，具有提高学习和记忆的能力。除此之外，SA还具有抗病毒、抑制白细胞粘附和消炎和抑制色素沉着等作用。

    2017年5月31日，N-乙酰神经氨酸（唾液酸）被国家卫计委批准为新食品原料，国内应用得到肯定。至此，唾液酸在国内的“身份”被明确，国内相关生产企业对于唾液酸的使用也有了依据。2017年12月19日，欧盟发布（EU）2017/2375号决议，批准N-乙酰神经氨酸作为一种新型食品成分投放市场，拟作为配方食品、婴幼儿食品、食品补充剂。

    本项目技术采用固定化酶技术制备N-乙酰神经氨酸，目前已在5吨以上规模实现连续生产，产物浓度可达100g/L以上，达到国际先进水平。

    预期市场前景与效益：N-乙酰神经氨酸产品本身的经济效益：以燕窝的食用为例，自2013年燕窝获准进口的四年来，市场需求量不断上升，我国燕窝进口量从2014年的3.09吨，已经快速攀升至2017年的81.4吨。高质量的燕窝唾液酸含量可达10%左右，即8.14吨，目前国内唾液酸售价为5000元/kg，即燕窝中的总价值4070万元。

     母乳初乳中的唾液酸含量在1.5g/L左右,一般婴幼儿奶粉中添 加的乳清蛋白含有唾液酸糖蛋白,唾液酸含量平均为172mg/100g，我国婴幼儿奶粉2017年需求量为110万吨，唾液酸总价值为94.6亿元。

    作为食品原料行业全新的功能性食品配料，还可广泛应用于儿童食品、营养品、老年人保健食品、护肤品等，因而有着巨大的潜力成为未来大众调节营养健康的新方式，并开启健康生活的全新面貌。